初学C++时，很容易把指针和引用的用法混在一起，下面通过一些示例来说明指针和引用两者之间的差别。

1、两者的定义和性质不同

指针是一个变量，存储的是一个地址，指向内存的一个存储单元；

引用是原变量的一个别名，跟原来的变量实质上是同一个东西。

int a = 996;
int *p = &a; // p是指针, &在此是求地址运算
int &r = a; // r是引用, &在此起标识作用

上面定义了一个整型变量 a，p 是一个指针变量，p 的值是变量 a 的地址；

而引用 r，是 a 的一个别名，在内存中 r 和 a 占有同一个存储单元，如下图所示：

2、指针可以有多级，引用只能是一级

int **p; // 合法
int &&a; // 不合法

3、指针可以在定义的时候不初始化，引用必须在定义的时候初始化

int *p; 	// 合法
int &r; 	// 不合法
int a = 996;
int &r = a;	// 合法

4、指针可以指向NULL，引用不可以为NULL

int *p = NULL; 	// 合法
int &r = NULL; 	// 不合法

5、指针初始化之后可以再改变，引用不可以

int a = 996;
int *p = &a; // 初始化, p 是 a 的地址
int &r = a; // 初始化, r 是 a 的引用

int b = 885;
p = &b; // 合法, p 是 b 的地址
r = b; // 不合法, r 不可以再变

6、sizeof 的运算结果不同

int a = 996;
int *p = &a;
int &r = a;

cout << sizeof(p); // 返回 int* 类型的大小
cout << sizeof(r); // 返回 int 类型的大小

在64位机器上，int* 类型的大小为8个字节，int类型的大小为4个字节。

sizeof 是C/C++ 中的一个操作符（operator），其作用就是返回一个对象或者类型所占的内存字节数。

The sizeof keyword gives the amount of storage, in bytes, associated with a variable or a type(including aggregate types). This keyword returns a value of type size_t.

7、自增运算意义不同

如下图所示，p++之后指向a后面的内存，r++相当于a++。

8、指针和引用作为函数参数时，指针需要检查是否为空，引用不需要

void fun_p(int *p)
{
    // 需要检查P是否为空
    if (p == NULL) 
    {
        // do something
    }
}

void fun_r(int &r)
{
    // 不需要检查r
    // do something
}

PS：指针和引用都可以作为函数参数，改变实参的值。